ポルシェ、3Dプリンターで「911 GT2 RS」のピストンを製造--10％軽量化、30馬力アップ

　Volkswagen（VW）傘下の自動車メーカーPorsche（ポルシェ）は、スポーツカー「911 GT2 RS」のエンジンに使われるピストンを、3Dプリンターで製造した。

3Dプリンターでピストンを製造（出典：Porsche）

　エンジンのピストンは、シリンダー内で燃料の爆発する力を受け止め、爆発力を回転力へと変換するために使われる重要部品の1つ。高温高圧ガスにさらされ続けるため、高い信頼性や耐久性が求められる。

エンジンの重要部品（出典：Porsche）

　Porscheは、アルミニウムの粉末をレーザー光線の熱で溶かすLaser Metal Fusion（LMF）方式の3Dプリンターを用い、ピストンを成形した。

LMF方式の3Dプリンターを使用（出典：Porsche）

　一般的にピストンは、鋳造技術で作られる。3Dプリンターを使うと、鋳造では実現不可能な形のピストン製造が可能になり、理想により近い形状で作れるという。たとえば、このピストン内に冷却ダクトを設け、冷却効率を高められたとしている。

　今回製造したピストンは、従来に比べ10％軽くなり、エンジンの回転数を上げられた。そして、効率を向上させつつ、出力が従来の700馬力より最大30馬力高くなったそうだ。

　なお、Porscheは旧型車向け部品も3Dプリンターで製造している。